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Aegidius Aurifex, alias Ajax, un « esclave » très
discret devenu un disparu « omniprésent » sortait
de l’ombre, désormais, il agissait au grand jour au nom
de l’empereur Vespasianus et tous, même le légat,
Se devait de collaborer avec lui : point n’est besoin de cuirasse
rutilante ou de plumet chatoyant sur le cimier d’un casque pour être
important, l’habit ne fait pas l’agent de l’empereur !
Le coup de filet fut promptement mené. Tandis que Gellius et trois statores
accompagnés par Aegidius Aurifex procédaient à l’arrestation
de Titus, Bellijocus Maximus et quelques uns de ses hommes faisaient main basse
sur le reste de la bande. Désormais, c’était au quaestionnarius
Iustior de faire éclater toute la vérité. Il prit en charge
l’infortuné Titus et rapidement, il trouva les bons arguments
pour le faire avouer :
«
Oui, il s’agissait bien d’un complot qui visait l’empereur,
pour cela un sosie de Frontinius devait prendre sa place afin qu’à son
retour de Rome il puisse approcher Vespasianus en toute tranquillité.
Après il ne savait pas trop comment l’élimination aurait
lieu, du poison probablement…C’était le sénateur
Mettius Pompusianus qui était à l’origine du complot mais
il ne connaissait pas tous ses complices. Rufus était un ancien auxiliaris qui,
son temps achevé dans l’armée, s’était
fait recruter comme homme de main par Pompusianus. C’est lui, Titus qui
avait recruté ses sbires pour mener à bien cette opération.
Oui, c’était bien lui qui avait éliminé Calpurnia,
il avait profité de la liaison extra conjugale de la femme du légat
pour agir, les soupçons se porteraient naturellement sur l’amant… Il
fallait aussi éliminer Hermogène d’Halicarnasse, le médecin
personnel de Frontinius, le seul avec Calpurnia qui connaissait suffisamment
le corps du légat pour se rendre compte de la substitution. Il avait
bien dit à ses hommes d’être plus prudents et de cacher
le corps tout comme il faudrait cacher celui de Frontinius après son
assassinat mais ces fainéants ont cru que de se débarrasser des
corps loin du camp sans même les enterrer suffirait…
Il ne savait pas trop quand, une fois la substitution procédée,
le pseudo Frontinius regagnerait Rome pour commettre son forfait mais
Pompusianus avait certainement prévu le coup…Voilà !
Titus avait tout déballé et espérait ainsi que ses aveux
complets lui vaudrait une mort rapide ! »
Plutôt loquace ce Titus, je l’ai à peine touché qu’il
déballe toute l’affaire sans se faire prier…Dommage
marmonna Iustior. Bof ! Je me ferai la main sur ses complices, j’ai
déjà repéré quelques brutes épaisses
qui seront des clients intéressants…
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